¿Puedes imaginar vivir sin bañarte durante años? El médico estadounidense James Hamblin no solo lo ha hecho, sino que defiende su decisión con un argumento provocador: la higiene personal moderna, sostiene, es un engaño promovido por las empresas para generar ganancias.
Todo comenzó en 2015, cuando Hamblin —profesor de salud pública en la Universidad de Yale y colaborador de The Atlantic— decidió eliminar progresivamente el uso de jabón, champú y desodorante. Su motivación fue investigar cómo el cuerpo humano responde a la ausencia de productos de higiene convencionales. Lo que descubrió lo dejó sorprendido: su piel se autorreguló, produjo menos grasa y el mal olor corporal disminuyó notablemente.
“Muchas personas usan champú para quitar los aceites del cabello y luego aplican acondicionador para añadir aceites artificiales. Si logras romper ese ciclo, tu cabello vuelve a su estado natural”, explicó en una entrevista con la BBC en 2020.
Según Hamblin, el mal olor corporal proviene de bacterias que descomponen secreciones grasas en la piel. Al usar jabones agresivos constantemente, se altera ese equilibrio bacteriano, lo que en realidad favorece la proliferación de microbios que generan mal olor. Pero al eliminar estos productos y darle tiempo al cuerpo, el ecosistema microbiano de la piel se reequilibra.
“No hueles como rosas. Simplemente hueles como una persona”, explicó.
Durante su experimento, Hamblin también visitó laboratorios, fabricantes de jabón y entrevistó a expertos en dermatología, microbiología e inmunología. Su conclusión es clara: ducharse a diario con productos químicos es una práctica moderna, más motivada por razones comerciales que por necesidad biológica.
“La higiene como la conocemos es muy reciente en la historia humana. Gastamos tiempo, dinero y recursos en bañarnos constantemente, sin pensar en los efectos sobre el microbioma de la piel”, señaló.
Eso sí, Hamblin subraya que hay una excepción crítica: el lavado frecuente de manos, que sí considera indispensable para la prevención de enfermedades.
Aunque no recomienda que todos abandonen la ducha, sí plantea una reflexión: ¿realmente necesitamos tantos productos para estar limpios? Su propuesta es reconsiderar nuestros hábitos y dar espacio a que el cuerpo mantenga su propio equilibrio natural.
