La NASA ha enfrentado una situación preocupante al perder contacto con el astronauta Frank Rubio, quien lleva 10 meses varado en el espacio debido a fallas en la nave que debía llevarlo de regreso a la Tierra. El corte de las comunicaciones ocurrió debido a un incidente de energía en la sede de la NASA en Houston, EE. UU.
El martes 25 de julio a las 8 a. m., hora local, se produjo el corte de energía en el Centro Espacial Johnson, lo que llevó a la pérdida de contacto con la Estación Espacial Internacional (EEI). Ante esta situación, la NASA solicitó apoyo a la agencia espacial rusa Roscosmos y sus sistemas de comunicación para poder restablecer la comunicación con los astronautas a bordo de la EEI.
Joel Montalbano, gerente del programa de la EEI de la NASA, informó que pudieron restablecer la comunicación con la tripulación aproximadamente 20 minutos después de la falla, utilizando los activos rusos. Montalbano aclaró que, aunque fue un incidente preocupante, en ningún momento la tripulación o la EEI estuvieron en peligro.
El corte de las comunicaciones se debió a las actualizaciones planificadas del sistema de energía terrestre del edificio en el Centro Espacial Johnson. La NASA cuenta con un sistema de comando y control de respaldo para emergencias, que fue utilizado en esta ocasión para restablecer la comunicación con los astronautas.
Para Frank Rubio, esta no es la primera adversidad que enfrenta en el espacio. El astronauta, de 47 años y de padres salvadoreños, llegó a la EEI en septiembre de 2022 a bordo de la nave rusa Soyuz MS-22. Se esperaba que regresara a la Tierra en marzo de 2023, pero la nave presentó fallas en el sistema de refrigeración. Afortunadamente, Roscosmos envió una nave totalmente operativa, la Soyuz MS-23, que permitirá a Rubio regresar en septiembre de este año junto con los cosmonautas Prokopiev y Petelin.
Así, lo que inicialmente sería una estancia de seis meses para Rubio se ha convertido en un año, lo que marcará un nuevo récord como el estadounidense que más tiempo ha pasado en el espacio durante una sola misión. A pesar de las adversidades, Rubio espera concluir su misión de manera exitosa y regresar a la Tierra pronto. La NASA se encuentra investigando el incidente para evitar que se repita en el futuro y garantizar la seguridad de sus astronautas en la EEI.
