Perú se juega en las dos próximas jornadas de selecciones estar o no en el Mundial de Qatar 2022. Quedan cuatro jornadas para tener el cuadro final, y el combinado nacional parte en este principio de año desde la quinta plaza, con 17 puntos, que ahora mismo lo llevarían al repechaje. Pero nada está decidido, todavía hay opciones de clasificación directa y de quedarse fuera de la representación de la Conmebol.
Quienes ya están clasificados son dos de las selecciones favoritas según las casas de apuestas para hacerse con la tan deseada copa: Brasil (35 puntos) y Argentina (29), dos históricas de la cita intercontinental. También lo tiene muy bien Ecuador (23), tercera clasificada a falta de cuatro partidos y que está siendo una de las sorpresas de esta fase clasificatoria. Precisamente los ecuatorianos serán uno de los cuatro últimos rivales de los de Ricardo Gareca.
En la cuarta plaza, empatado con Perú en puntos, encontramos a Colombia. Pero también hay un buen grupo de combinados que todavía tienen muchas opciones si suman en los próximos partidos: Chile (16), sexto; Uruguay (16), Bolivia (16) y Paraguay (15). Más descolgada, aunque todavía viva, está Venezuela (7).
Partidos decisivos
La próxima jornada de selecciones se disputará a finales de enero y a principios de febrero. Se jugarán dos encuentros y, en el caso de Perú, estos serán de suma importancia. Primero viajarán a Barranquilla para verse las caras contra Colombia, empatada a puntos; y luego recibirán a Ecuador, que tiene el claro objetivo de sellar el billete hacia Qatar cuanto antes.
Los dos últimos partidos, que se disputarán a finales de marzo, también son contra rivales con opciones matemáticas para clasificarse. Primero irán al Estadio del Centenario de Montevideo para enfrentarse a Uruguay, y cierran la ronda clasificatoria para el Mundial en casa, en Lima, contra Paraguay.
Ahora cabe ver cómo el equipo peruano consigue canalizar esta presión. En este momento irían al repechaje contra un combinado asiático, pero no está nada decidido. El margen de puntos respecto a los rivales es mínimo y esto hace que pueda cambiar de una jornada a otra y más aun teniendo en cuenta que los cuatro rivales a los que se enfrentarán también tienen opciones a todo.
Perú tiene como objetivo repetir la clasificación para la copa intercontinental, competición que todo futbolista quiere llegar a disputar. Ya lo hicieron en Rusia 2018 después de ocho ediciones sin conseguir la clasificación. Repetir presencia en un Mundial, por segunda vez consecutiva y sexta en toda la historia, sería un buen premio a todo el trabajo que está realizando el seleccionador Ricardo Gareca.
