El astro argentino Lionel Messi, que ya ha ganado el premio The Best de la FIFA en dos ocasiones, competirá por el galardón al mejor jugador del año con el francés Kylian Mbappé y el noruego Erling Haaland, entre otros. La ceremonia de entrega se celebrará el próximo 15 de enero en la capital británica.
Messi, que actualmente juega en el Inter Miami de la MLS, ha tenido una temporada espectacular, liderando a su equipo a conquistar la Leagues Cup, el primer título de su historia. Además, el argentino fue clave para que su selección ganara la Copa América 2021, rompiendo una sequía de 28 años sin levantar un trofeo con la albiceleste.
El premio The Best es el máximo reconocimiento individual que otorga la FIFA a los futbolistas y futbolistas. Messi ya lo ha recibido en 2019 y 2022, igualando a Cristiano Ronaldo y Robert Lewandowski, que no están entre los nominados este año. Si Messi gana el premio, se convertirá en el único jugador en tener tres The Best en su palmarés.
Entre los candidatos al mejor jugador también destacan los jugadores del Manchester City, que lograron el triplete de Premier League, FA Cup y Champions League la temporada pasada. Erling Haaland, Rodri Hernández y Kevin de Bruyne son algunos de los nombres que representan al conjunto dirigido por Pep Guardiola. Otros nominados son el francés Kylian Mbappé, del Paris Saint-Germain, y el argentino Julián Álvarez, también del Manchester City.
En la categoría femenina, la colombiana Linda Caicedo, del Real Madrid, es una de las favoritas al premio The Best a la mejor jugadora. La joven delantera ha sido una de las sensaciones del fútbol mundial, marcando goles decisivos tanto con su club como con su selección. Caicedo tendrá que competir con las jugadoras del Barcelona, que arrasaron en la Liga y la Champions League, como Aitana Bonmatí, Jenni Hermoso, Mapi León y Salma Paralluelo.
La FIFA también entregará premios a los mejores entrenadores, porteros, aficionados, al fair play y al mejor gol del año (premio Puskas). Además, se reconocerá a los mejores onces del año, tanto masculino como femenino. Los ganadores se decidirán por las votaciones de los seleccionadores nacionales, los capitanes de las selecciones, un grupo de periodistas y los aficionados. Cada uno de estos grupos representa el 25 % del voto final. Los finalistas de cada categoría se anunciarán en las próximas semanas.
