Las 24 horas de Le Mans: una carrera como pocas

Las 24 Horas de Le Mans es uno de los más famosos e importantes eventos de carreras de todo el mundo. Como su nombre lo indica este tiene lugar anualmente en Le Mans, Francia y año a año atrae a una multitud de conductores, fabricantes y fanáticos por igual.

Este evento es presenciado por cientos de miles de espectadores, habiendo contado en su última edición (2022) con un público en vivo de casi 250000 personas. Por otro lado, Las 24 Horas de Le Mans es visto por televisión y servicios de streaming por millones de espectadores en todo el mundo.

Solamente el nivel de dedicación, esfuerzo y compromiso que requiere esta carrera es suficiente para hacerla interesante para cualquier fanático del deporte. Estas tres cosas atraviesan cualquier deporte y logran unir a todos los entusiastas por igual. Entre ellos, quienes busquen una oportunidad para poner a prueba su conocimiento deportivo, quizá podrían encontrar en el código promocional Betano una oportunidad interesante.

La pista

Este evento se realiza en el Circuito de las 24 Horas, una pista de más de 13 kilómetros de longitud ubicada en el pueblo que le da el nombre al evento, Le Mans. Este es un circuito variado que combina caminos públicos y secciones específicas de eventos y es considerado uno de los más largos del mundo.

Dentro del mismo se encuentra la famosa recta de Mulsanne, que consiste en más de 6 kilómetros de pista plana donde los competidores pueden llevar al límite la velocidad de sus vehículos. Dentro de esta sección no es extraño que los autos alcancen velocidades que superen los 300 kilómetros por hora.

Además de las secciones de alta velocidad como la anterior, Las 24 Horas de Le Mans incluyen partes de la pista angostas que requieren manejo de precisión. Esto la vuelve una pista muy variada que obliga a los competidores a poner en práctica todo tipo de habilidades.

Los corredores

No es sorprendente que un evento de la talla de las 24 Horas de Le Mans reúna a los mejores corredores del mundo. Contando generalmente con un total de 60 participantes, este aparece como uno de los eventos más prestigiosos y exclusivos del automovilismo.

Estos corredores son cuidadosamente seleccionados por el Club Automotriz de l’Ouest. Durante el proceso de selección, un comité especializado elige a participantes de ambos géneros en base a tanto la carrera del piloto como la calidad de su vehículo.

Más allá de contar con corredores de talla mundial, las 24 Horas de Le Mans es considerado también un gran espectáculo tecnológico. Todos los años pueden verse los últimos avances en tecnología automotriz concentrados en un solo lugar. Desde motores más eficientes hasta software avanzados de asistencia, este evento es una oportunidad para que los mejores ingenieros y empresas de tecnología puedan lucirse.

La carrera

Como su nombre lo indica, la carrera tiene una duración ininterrumpida de 24 horas. Esto representa un tremendo desgaste físico y mental para el conductor, y una tensión constante en el vehículo. A pesar de esto, al ser una competencia de equipos, los distintos conductores de un mismo equipo rotan para garantizar que el piloto siempre esté (relativamente) descansado y sea capaz de conducir.

Adicionalmente, también es posible cambiar de auto durante la carrera, aunque esto requiere una gran inversión de tiempo, dinero y energía por parte del sector técnico de cada equipo.
Los equipos cuentan con 3 conductores y un número ilimitado de cambios de vehículo, aunque por las razones que mencionamos, el auto no suele cambiar más de dos veces.

Como la mayoría de las carreras tradicionales, el equipo vencedor será aquel que logré hacer la mayor cantidad de vueltas durante las 24 horas de la competencia. Esta es una carrera sin contacto, por lo que los corredores están bajo estrictas reglas de seguridad y conducta.

La seguridad de la competencia

Este conjunto de reglas hacen que las 24 Horas de Le Mans sea una competencia relativamente segura. Durante las últimas décadas, los accidentes fatales en esta carrera suceden aproximadamente una vez cada diez años. Pero esto no siempre fue así. Entre 1949 y 1970, los accidentes mortales suceden una vez cada dos años (y a veces menos).

Entre ellos, es interesante remarcar que esta carrera presenció uno de los peores accidentes en la historia del automovilismo. En 1955, uno de los corredores descarriló, chocando contra la multitud y llevándose con él otras 83 vidas (además de más de 120 heridos).